Haar doorbraak kwam ineind 1977 met het zingen van het duet ''[[Paradise by the Dashboard Light]]'' met [[Meat Loaf]] dat op diens album "[[Bat Out of Hell (album)|Bat Out of Hell]]" staat.
Haar debuutalbum ''Nightout''[[Night Out]] kwam uit in [[1979]], en is tevens haar bekendste album. Het bevat onder meer de hitsingles "What's the matter baby" en "[[We Belong to the Night"]] en [[What's a Matter Baby]]. Het album werd geproduceerd door [[Ian Hunter]] and [[Mick Ronson]] die er ook op meespeelden. Haar andere twee solo-albums waren getiteld "[[Spirit of St. Louis" (Ellen Foley album)|Spirit of St. Louis]] uit 1981 en "''Another Breath"'' uit 1983.
Verder is zij te horen op het album ''Sandinista!'' van [[The Clash]] in het nummer ''Hitsville UK''. Alle vier de leden van The Clash werkten mee aan Foleys album ''The Spirit of St. Louis'' uit [[1981]]. In [[1984]] werkt ze mee aan het album ''Body and Soul'' van [[Joe Jackson]].
Later werkte Ellen Foley mee aan de band met de naam [[Pandora's Box (band)|Pandora's Box]], opgericht door [[Jim Steinman]] in 1989. Ellen Foley is getrouwd met de schrijver Doug Bernstein. Het paar woont in [[Manhattan (New York)|Manhattan]].
