Het '''Portugees oorlogsschip''' (wetenschappelijke naam: ''Physalia physalis'') is een [[siphonophorae|staatkwal]] die voorkomt in de warmere zeeën. Het is geen echte [[Schijfkwallen|kwal]], maar een complexe [[Kolonie (biologie)|kolonie]] van honderden [[Poliep (neteldier)|poliepen]] van vier typen. De naam is afkomstig van ontdekkingsreizigers uit de 16e eeuw. [[Portugal]] was toen de grootste zeemacht en de Portugese [[Kraak (zeeschip)|''kraken'']] boezemden iedereen angst in, net als dit "dier".
== Eigenschappen ==
Het Portugees oorlogsschip bestaat uit vier typen poliepen. Iedere poliep heeft zijn eigen taak.
* [[pneumatofoor]]: Naast het lichaam, dat gemiddeld 9 tot 35 cm groot is, heeft het een gasblaas, dat als "zeil" dienstdoet. Dit zeil, dat in feite een [[poliep (neteldier)|poliep]] is, kan met lucht gevuld worden als het dier aan de oppervlakte moet blijven, en kan bij gevaar leeglopen waardoor het dier onderduikt. Ook kan dit zeil in een bepaalde hoek gedraaid worden, zodat het organisme invloed kan uitoefenen op de richting waarin het zich beweegt. Zelfs schuin tegen de wind in voortbewegen (laveren) is mogelijk.
* [[dactylozoïde]]n: het Portugees oorlogsschip kan 15 tot 50 meter lange tentakels ontwikkelen die de prooi, vooral kleine vissen, vangen en verlammen.
* [[gastrozoïde]]n: de spijsverteringspoliepen. De tentakels vangen de prooi en spuiten die in met gif zodat hij verlamd/verdoofd raakt, waarna deze naar de gastrozoïden getransporteerd wordt.
