De term '''hydrofiel''' beschrijft dateen iets[[molecuul]] 'vanof een andere [[moleculaire entiteit]] die aangetrokken wordt door [[water]]moleculen, houdt'en die de neiging heeft om [[oplossing|op te lossen]] in water.<ref name="Liddell & Scott">Liddell, H.G. & Scott, R. (1940). ''A Greek-English Lexicon'' Oxford: Clarendon Press.</ref> Het woord ‘hydrofiel’ komt van het [[Oudgrieks]]e ''ὕδωρ (húdor)'', =dat water betekent; ''φίλος (phílos)'', =dat vriend) betekent. Een [[hydrofoob]] molecuul daarentegen worden niet aangetrokken door water en lijkt er door afgestoten te worden.
Een hydrofiel (deel van een) [[molecuul]] is typisch elektrisch [[polariseerbaarheid|gepolariseerd]] en in staat tot het aangaan vanom [[waterstofbrug]]gen te vormen met andere moleculen. Hierdoor lost het makkelijk op in [[polaire verbinding|polaire]] vloeistoffen, zoals water of [[alcohol]], en minder goed op in [[apolaire verbinding|apolaire]] vloeistoffen, zoals [[olie]].
Een hydrofiele stof kan echter toch gemengd met olie worden door gebruik te maken van een [[emulgator]].
Het tegenovergestelde van hydrofiel is [[hydrofoob]].
