Dubbele breking: verschil tussen versies

'''Dubbele breking''' is het verschijnsel dat een op een materiaal invallende lichtbundel wordt gesplitst in twee bundels die een verschillend pad volgen, enin dieonderling verschillendeloodrecht [[polarisatie (elektromagnetisme)|polarisatiegepolariseerde]] componenten hebben. DezeDit verklaringverschijnsel werd ontdekt door [[Christiaan Huygens]]. Dubbele breking is een verschijnsel dat onder meer optreedt bij kristallen van een lagere [[symmetrie]] dan [[Kubisch kristalstelsel|kubisch]]. Een goed voorbeeld daarvan is het [[mineraal]] [[calciet]]. Materialen die dubbele breking vertonen noemt men ''dubbelbrekend''.

Vanwege de relatief lage symmetrie van het mineraal is het [[anisotroop]]. Dat wil zeggen dat de diëlektrische eigenschappen afhangen van de richting van de [[elektrische veldsterkte]] vector E ten opzichte van de voortplantingsrichting. Het verband tussen vector E en de [[diëlektrische verplaatsing]] vector D is dan niet meer een scalaire factor, traditioneel aangeduid met ε (epsilon), maar een [[tensor]] van rang 2, die grootte en richting van vector D ten opzichte van vector E bepaalt. De [[brekingsindex]] van (transversale) elektromagnetische golven hangt dan dus af van zowel de voortplantingsrichting als van de polarisatierichting. Dit heeft onder andere tot gevolg dat een voortplantingsvector van een golf niet meer loodrecht op een [[golffront]] staat. De [[wet van Snellius]] gaat dan niet meer op.

Een lichtbundel die een kristal binnentreedt, wordt daarom zelfs bij loodrechte inval opgesplitst in onderling loodrechtloodrechte [[polarisatie (elektromagnetisme)|gepolariseerde]] delen die zich in verschillende richtingen door het kristal voortbewegen met verschillende snelheden. Het verschijnsel werd ontdekt door [[Rasmus Bartholin]].

Dubbele breking treedt ook op in andere stoffen die [[Anisotropie|anisotroopanisotrope]] zijnstoffen, zoals [[vloeibaar kristal|vloeibare kristallen]] in de nematische fase, maar ook bepaalde [[Kunststof (materiaal)|kunststof]]fen onder [[mechanische spanning]] en oplossingen van [[polymeer|polymeren]] die aan een stroming worden onderworpen.