De naam 'oratiriumoratorium' verwijst naar de plaats waar de eerste oratoria werden opgevoerd, het "Oratorio" van de [[Chiesa Nuova (Rome)|Chiesa Nuova]] (Santa Maria in Vallicella) te [[Rome (stad)|Rome]], waar de [[congregatie (kloostergemeenschap)|congregatie]] van de [[Oratorianen]] voor hun bijeenkomsten van gebed en ontmoeting deze nieuwe muziekvorm ontwikkelden. Het woord [[Oratorium (gebedshuis)|oratorium]] betekent plaats van gebed (bidkapel) en komt van het [[Latijn]]se werkwoord ''orare'', bidden.
