Claudius II was afkomstig uit [[Sirmium]] in [[Pannonië|Pannonia]] of [[Niš| Naissus]] [[Dardania (regio)|Dardania]] (in [[Moesië|Moesia Superior]]) en maakte carrière in het Romeinse leger.<ref> Weigel, [http://www.roman-emperors.org/claudgot.htm {{Aut|R.D. Weigel}}, art. Claudius II Gothicus (268 -270), in ''DIR'' (2001).]</ref>. Volgens de onbetrouwbare ''[[Historia Augusta]]'' zou hij als [[tribuun]] onder [[Decius]] en [[Valerianus I]] hebben gediend, en door deze laatste tot opperbevelhebber in [[Illyricum (Romeinse provincie)|Illyricum]] zijn benoemd geweest.<ref>[[Historia Augusta|Scriptores Historiae Augustae]], ''Divus Claudius'' 14-17. Zie ook: {{Aut|P. Damerau}}, ''Kaiser Claudius II. Goticus, 268-270 n. Chr'', Leipzig, 1934, pp. 21-24; {{Aut|Ronald Syme|R. Syme}}, ''Emperors and Biography: Studies in the Historia Augusta'', Oxford, 1971, pp. 215-216.</ref>
