Voor de tempel is vaak een monumentale toegangspoort geplaatst. Veel tempelcomplexen zijn ommuurd. Soms is voor de [[vahana]] (het rijdier) van de godheid een aparte tempel ingericht.<ref name="Sjoerd">Sjoerd de Vries (2003). Hindoeïsme voor beginners: Forum Amsterdam.</ref>
hij staat in den helder
== Bouwstijlen ==
De Indiase tempelbouw is op te delen in twee groepen en herkenbaar aan de vorm van de torens:<ref name="Sjoerd" />
* De '''Nagara'''-stijl die in het noorden van [[India]] gebruikelijk is, is herkenbaar doordat de torens granaatvormig zijn. Boven op de toren is meestal een geribbelde tulband te zien. De hoogste toren bevindt zich boven het heiligste gedeelte, het [[garbha griha]].
* '''[[Dravidiërs|Dravidische]]'''-stijl werd in het zuiden toegepast. In tegenstelling tot de Nagarastijl beslaan tempels in de Dravidische stijl vaak een groot oppervlak. De centrale tempel is omringd door een binnenplaats, waaromheen een buitenmuur gebouwd is. Boven een of meerdere toegangspoorten in de tempelmuur worden zogenaamde [[gopuram]]s gebouwd, torens die het hoogste punt van het tempelcomplex zijn. Grote tempelcomplexen hebben vaak meerdere gopurams. Een gopuram wordt stapsgewijs smaller naar boven toe. De torens zijn uitbundig versierd met sculpturen, die taferelen uit de [[hindoeïstische mythologie]] uitbeelden. Het bovenste dak is zadelvormig en heet de ''stupis''. Oorspronkelijk waren de gopurams slechts poorten, maar vanaf de [[12e eeuw]] werden de torens steeds hoger en weelderiger versierd. De [[Sri Ranganathaswamy-tempel]] in [[Srirangam]] heeft de grootste gopuram ter wereld.
In [[Zuidoost-Azië]] zijn ook oude hindoeïstische tempels te vinden. De stijl in dit gebied is afgeleid van de Indiase stijlen, maar valt er niet onder.
