Het [[Middelnederlands]]e woord 'bolwerc' <ref>http://etymonline.com/index.php?term=boulevard&allowed_in_frame=0<./ref> wordt over het algemeen gebruikt als Nederlandstalige benaming voor een [[bastion]]. In andere talen wordt vaak duidelijker onderscheid gemaakt tussen bolwerk en bastion. De term bolwerk kan men verder voor andere soorten verdedigingswerken gebruiken, bijvoorbeeld [[rondeel (vesting)|rondeel]] of [[Bastei (vesting)|bastei]] (zoals deze door [[Albrecht Dürer]] waren ontworpen). Ook een [[ravelijn]] voor een [[stadspoort]], zoals deze wel eens werden aangelegd om [[Stadsmuur|stadsmuren]] te beschermen tegen kanonvuur, worden soms aangeduid met 'bolwerk'.
Hoewel een bolwerk veel gelijkenis heeft met een [[Waltoren (vestingwerk)|waltoren]] is een bolwerk meestal qua oppervlak groter en uitgebreider.
