IJzerbroeken

De IJzerbroeken zijn de overstoombare graslanden langs de IJzer. Ze bevinden zich op de rechteroever stroomopwaarts van Diksmuide en langs weerszijden stroomopwaarts Fintele.

Door het laag verval van de IJzer stroomt het water bij hevige neerslag niet snel genoeg naar de zee. Daarenboven kan de IJzer in Nieuwpoort énkel bij laagwater lozen. Bij hevige regenval treedt de rivier buiten zijn oevers en neemt zijn winterbed, de IJzerbroeken, in.

De winterse overstromingen gebeuren reeds van oudsher. Ook nu nog overstromen de broeken meerdere keren per winter. Omdat niemand het in zijn hoofd haalde om er te bouwen, halen deze overstromingen die regelmatie enkele duizenden hectare blank zetten, bijna nooit het nieuws: het gebied is namelijk hoofdzakelijk ingericht als hooiland, hooiweide of graasweide.