'''Ionisatie ''' is het proces waarbijwaarmee een [[atoom]] of [[molecuul]] uit ongeladen toestand een [[elektron]] kwijtraakt of er een bij krijgt en als gevolg daarvan verandert in een [[ion (deeltje)|ion]]. Een ionisatie is geen spontaan proces. Hiervoor is een energie nodig, die [[ionisatiepotentiaal]] wordt genoemd.
Een [[atoomkern]] of nucleus bevat [[neutron]]en en [[proton (deeltje)|protonen]]. De neutronen zijn neutraal van [[elektrische lading|lading]], terwijl de protonen zijn positief geladen zijn. EenDe kern als geheel is daarom positief geladen.
Een geheel atoom is echter neutraal,. ditDit komt door de negatief geladen elektronen die zich in [[orbitaal|orbitalen]] rond de kern bevinden. De massa van de elektronen is veel kleiner dan de massa van de protonen of de neutronen, maar er zijn evenveel protonen als elektronen nodig om het atoom neutraal van lading te maken. Een elektron is namelijk precies evenveeleven negatief als dat een proton positief geladen is. Een atoom krijgt een positieve elektrische lading als diehet een elektron verliest. Een geladen atoom wordt een ion genoemd, het atoom of molecuul is dan geïoniseerd. Indien de lading van het atoom positief is, dan spreken we over een [[kation]]. Indien zehet negatief geladen is spreken we van een [[anion]]. Heeft het atoom twee elektronen verloren dan zeggen we dat het atoom tweemaal geïoniseerd is.
