In de jaren '70 begon het IOC het amateurprincipe langzaamaan los te laten. Vanaf [[Voetbal op de Olympische Zomerspelen 1984|1984]] mochten ook niet-amateurs deelnemen, met voor Europa en Zuid-Amerika de beperking dat spelers die één of meerdere volledige [[Wereldkampioenschap voetbal|WK]]-wedstrijden (incl. kwalificatiewedstrijden) hadden gespeeld niet meer speelgerechtigd waren. De [[KNVB]] richtte een speciaal olympisch elftal op, waarvoor spelers als [[Hennie Meijer]], [[Jos Roossien]], [[Peter Houtman]], [[Bud Brocken]], [[Wilbert Suvrijn]] en [[Ronald Lengkeek]] werden geselecteerd. Ook met deze ploeg kon alleen tegen landen als [[Liechtensteins voetbalelftal|Liechtenstein]] en [[IJslands voetbalelftal|IJsland]] worden gewonnen.
