'''Mainstream''' ([[Engels]] voor '''hoofdstroming''' of '''heersende stroming''') is een term waarmee men activiteiten (bijvoorbeeld kunst- en muziekstromingen) aanduidt die voor een grote massa mensen interessant zijn en die ook overduidelijk aanwezig zijn in de [[Maatschappij (wereld)|maatschappij]]. Het is het tegenovergestelde van een cultuuruiting die (tot nu toe) maar een klein deel van de mensen aanspreekt: de zogenaamde [[Underground (cultuur)|underground]].
== Muziek ==
Door in te spelen op de vraag van de massa wordt op veilig gespeeld en worden risico's vermeden.
Deze techniek wordt in het muziekjargon omschreven als ''[[Easy listening|middle of the road]]'' of [[fm-rock]].{{Bron?|Bon voor fm-rock gewenst|2011|12|29}} Vaak wordt promotie voor dergelijke activiteiten ook door [[reclamebureau]]s gemaakt. Veel populaire muziek begon als 'underground'.
== Film ==
Zoals bij de mainstream-muziek worden ook in de [[film (cinematografie)|film]]wereld zogenaamde '[[blockbuster (film)|blockbusters]]' gemaakt die een groot publiek aanspreken. Vaak worden van populaire films die aanvankelijk flink geld opbrengen meerdere vervolgdelen gemaakt totdat deze te weinig bezoekers trekken.
== Media ==
Bij [[krant]]en en [[tijdschrift]]en is er een grote populaire hoofdstroom met grote [[oplage]]s, veel illustraties en vlot geschreven stukjes en een kleinere stroom met kwaliteits- kranten en tijdschriften met meer specialistische en diepgaande artikelen. Bij tv en radio stations is een soortgelijke onderverdeling te maken.
== Wetenschap ==
Mainstream-[[wetenschap]] is [[wetenschappelijk onderzoek]] op een terrein dat niet veel afwijkt van wetenschappelijke gevestigde theorieën.
In de [[wetenschapsfilosofie]] onderscheidt men verschillende stadia van [[kennis]]verwerving; achtereenvolgens zijn dat: [[bijgeloof]], [[pseudowetenschap]], [[protowetenschap]] en gevestigde of mainstream-wetenschap. Bijgeloof wordt door vrijwel geen enkele wetenschapper serieus genomen, pseudowetenschap wordt door sommigen bestudeerd, protowetenschap door meerdere onderzoekers en mainstream wordt door vrijwel iedere geleerde erkend als betrouwbaar.
