De stad vormt zowel de zetel van de [[Katholieke Kerk in Nigeria|katholieke]] als de [[Kerk van Nigeria|Anglicaanse]] [[aartsbisschop]].<ref name="WP" /> Het vormt de zetel van het traditionele regionale Igbo-opperhoofd; de [[Obi van Onitsha]]. In de stad bevinden zich ook een opleidingsinstituut voor vrouwelijke leraren en een beroemd [[leprosium]].
In februari 2006 doodden gewapende militanten tenminsteten minste 24 etnische islamitische Hausa Fulani en staken een aantal moslimgebouwen in brand, waaronder twee moskeeën.<ref name="aljazeera1">{{Cite web | url=http://english.aljazeera.net/English/archive/archive?ArchiveId=18770 | title = "Scores killed in Nigeria riots" | publisher = "[[Al Jazeera]]" | date = 23 februari 2006 | accessdate = 7 februari 2008}}</ref><ref name="aljazeera2">{{cite web | url=http://english.aljazeera.net/English/archive/archive?ArchiveId=18825 | title = "Toll rises in Nigeria sectarian riots" | publisher = "Al Jazeera" | date = 24 februari 2006 | accessdate = 7 februari 2008}}</ref><ref name=washingtonpost>{{cite web | title = "Nigerian Christians Burn Corpses" | newspaper = "[[The Washington Post]]" | date = 24 februari 2006 | last = Timberg | first = Craig | page = A10 | url = http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/02/23/AR2006022300647.html | accessdate = 9 februari 2008}}</ref> De rellen waren een reactie op de rellen die een paar dagen eerder in de stad [[Maiduguri]] door moslims waren veroorzaakt naar aanleiding van de [[cartoons over Mohammed in Jyllands-Posten]]. Daarbij werden ten minste 18 christenen gedood.
