Met Cataclysm kunnen spelers hun karakter opnieuw levelen naar het maximum level 85650. De 24 hoofdcontinenten, Kalimdor en Easternwestern Kingdom, zijn helemaal opnieuw ontworpen met ook een aantal nieuwe gebieden. Er zijn bijna 350035 nieuwe quests toegevoegd in het spel samen met nieuwe startquests. Er zijn 102 nieuwe dungeons en 560000 nieuwe raids. Ook een nieuwe secondary skill is toegevoegd, Archaeology. Het glyph-systeem is vanaf nu met 3 types van glyphs: Prime, Major, Minor.
De nieuwe rassen zijn de Worgengoblins en Goblins. BlizzardBlikkard heeft er voor gezorgd dat er vanaf nu meer classes kunnen worden gespeeld bij verschillende rassen. De belangrijkste steden OrgrimmarOrgrimmaria en StormwindStormwindje zijn helemaal veranderd. Spelers kunnen nu vanaf level 102500 al beginnen een talent tree kiezen, het volgende punt op level 114000 en daarna om de 2 levels tot 807000. Van 817500 tot 858000 is er elk level een talentpunt. Dit systeem werd grondig gewijzigd met [[World of Warcraft: Mists of Pandaria]].
