Tijdens zijn studie aan de Universiteit kwam hij in contact met het [[marxisme]]. Hij was sterk beïnvloed door onder andere [[Rosa Luxemburg]]. Hij werd lid in 1965 van derde [[Sozialistischer Deutscher Studentenbund|Sozialistische Deutsche Studentenbund|SDS]], de Sozialistische Deutsche Studentenbund. De studentenbeweging groeide in deze periode zeer snel, ze organiseerde onder andere protestmarsen tegen de oorlog in [[Vietnam]]. Hij wilde dat de revolutie in de Westerse landen hand in hand zou gaan met de vrijheidsbeweging in de [[Derde Wereld]]. Zijn socialisme was sterk doordrongen van zijn christelijke roots. Hij noemde Christus de "Grootste Revolutionair". Na de dood, door de Duitse dubbelagent [[Karl-Heinz Kurras]], van [[Benno Ohnesorg]] werd een deel van de studentenbeweging gewelddadiger. Dutschke pleitte echter voor een "lange mars door de instituten van macht" om zo van binnenuit de overheid en de samenleving radicaal te veranderen. Hiermee koos hij voor een andere koers dan de geweldspiraal van de [[Rote Armee Fraktion]], hoewel hij sympathiek stond tegenover hun idealen. Dutschke voegde daad bij woord en voegde zich bij de nieuwe partij, [[Die Grünen]].
