[[Bestand:Main-Donaukanaal Transport1982-2010.jpg|thumb|rightleft|Main-DonaukanaalKanaal transportvolume 1982-2010]]Sinds het kanaal, deels, in 1982 is geopend voor verkeer werd er jaarlijks gemiddeld zo'n 2,5 miljoen ton goederen vervoerd. Op 25 september 1992 werd het gehele kanaal voor verkeer geopend en in 1993 verdubbelde de vervoervolumes ruimschoots. Sindsdien ligt het gemiddeld op circa 6,5 miljoen ton per jaar met een record van 8,5 miljoen ton in 2000<ref name=WSD>Wasser- und Schifffahrtdirektion Süd, Verkeersbericht 2010, augustus 2011 [http://www.wsd-sued.wsv.de/wir_fuer_sie/publikationen/pdf/verkehrsbericht_2010.pdf Klik hier voor Pdf document]</ref>. In deze cijfers zijn alle vervoerstromen opgenomen, inclusief containers en passagiersschepen. Op het traject worden echter nauwelijks containers vervoerd, in 2010 slechts ongeveer 2.200 containers waarvan bijna 800 leeg. In 2009 werden er 1.320 containers over het kanaal vervoerd<ref name=WSD/>.
In 2010 maakten 7.009 (2009: 7.346) schepen gebruik van het kanaal; er gingen bijna evenveel schepen oostwaarts richting de Donau als westwaarts naar de Main. Deze schepen vervoerden in totaal 5,2 miljoen ton aan goederen (2009: 4,8 miljoen ton<ref name=WSD/>.
