Melchior was zoon van de [[Duitse]] vader en een [[Nederlandse]] moeder bij wie hij opgroeide in Maastricht samen met zijn jongere broerszusje en zussenoudere broer. Op veertienjarige leeftijd werd hij via zijn vader lid van de [[Hitlerjugend]]. Zijn vader was in Duitse dienst en Léon Melchior moest als man in het gezin zorgen voor de inkomsten. Als halve Duitser was het in die tijd haast onmogelijk om aan werk te komen en op zeventienjarige leeftijd werd hij, via een wervingscampagne in bezet Nederland, in [[1943]] lid van de [[Waffen-SS]] en vocht aan het oostfront. Daarna volgde hij september 1944 aan de [[SS-Junckerschule]] te [[Bad Tölz]] in [[Beieren]] de opleiding tot SS-officier. Na de bevrijding werd hij gearresteerd en tot gevangenisstraf van dertien maanden veroordeeld. Zijn Nederlandse nationaliteit werd hem ontnomen. In [[1974]] kreeg hij de Belgische nationaliteit. Toen hij tien jaar later een Belgische onderscheiding kreeg vanwege zijn activiteiten in de paardensport reageerde de bekende nazi-jager [[Simon Wiesenthal]] furieus. Later kreeg hij achterneef Mark Melchior en Stefan Melchior die een bandje heeft genaamd: "Smiling Industries".
