[[Afbeelding:Age-of-Man-wiki.jpg|thumb|250px|[[Fylogenetische stamboom|Stamboom van het leven]] door [[Ernst Haeckel]] rond 1879. In deze boom stelt elke tak een soort voor en ontspringen alle takken vanuit een enkele stam. Hoewel Haeckels versie verouderd is, laat het het principe van een gemeenschappelijke voorouder duidelijk zien.]]
In de [[biologie]] is '''evolutie''' het proces vanva~n verandering in alle vormen van [[leven]] van [[generatie]] op generatie. Het [[vakgebied]] dat de manier waarop en redenen waarom evolutie optreedt bestudeert is de [[evolutiebiologie]]. De wetenschappelijke verklaring voor evolutie is de [[evolutietheorie]]. Door middel van [[gen]]en [[Genetica|erft]] een [[organisme]] van zijn ouders kenmerken (die erfelijke eigenschappen worden genoemd). Veranderingen in genen (zogenaamde [[Mutatie (biologie)|mutatie]]s) zorgen ervoor dat nieuwe eigenschappen ontstaan in de nakomelingen van een organisme. Als een nieuwe eigenschap een organisme voordeel biedt zal dit organisme succesvoller zijn in overleven en een grotere kans hebben op nageslacht. Dit proces heet [[natuurlijke selectie]] en zorgt ervoor dat eigenschappen die voordeel bieden vaker voor gaan komen. Over veel generaties kan een [[populatie]] zoveel nieuwe eigenschappen ontwikkelen dat het een nieuwe [[soort]] wordt.
