[[afbeelding: MSU Library.jpg|thumb|left|200px|De bibliotheek van de MSU]]
De universiteit is opgericht in 1855. Aanvankelijk was het puurenkel een school voor [[landbouwlandbouwhogeschool]], en alleen toegankelijk voor mannen. Als gevolg van de [[Morrill Act]] uit 1862 werd de universiteit [[co-educatiegemengd onderwijs|gemengd]], en breideze breidde haar aanbod uit met meer studies. Op dit punt diende de universiteit als voorbeeld voor toekomstige zogeheten ''land-gran collegesgrant''-onderwijsinstellingen in de VereingdeVerenigde Staten.
De universiteit telt tegenwoordig 14 faculteiten en een aanverwantmet rechtencollegede universiteit verbonden particuliere rechtenfaculteit. In totaal kunnen er meer dan 200 opleidingen worden gevolgd. De MSU was pionier op het gebied de van studies [[verpakking]], [[ziekenhuismanagementhoreca]]-management, [[telecommunicatie]] en [[muziektherapie]]. Onder de [[alumni]] van de universiteit bevinden zich onder andere vijf winnaars van de [[Pulitzerprijs]]. De universiteit is lid van de [[Association of American Universities]].
De campus van de universiteit ligt aan de oever van de [[Red Cedar]]. De ontwikkeling van de campus begon in 1856 met drie gebouwen. De campus is opgedeeld in twee gebieden. Het oudste gedeelte ligt aan de noordelijke oever van de Red Cedar. Het nieuwe gedeelte ligt aan de zuidkant.
