[[File:Pleiades large.jpg|thumb|200px|De [[Zevengesternte|Pleiaden]], onderzoek aan verschillende golflengten licht levert informatie op over de chemische processen in deze sterrenhoop]]
Ook voor de natuurkunde geldt dat die op Aarde niet anders is dan elders in het universum, ofwel, in de woorden van [[Vincent Icke]], een bekend Nederlands astronoomastrofysicus:
:''Alle fysica is astrofysica''
Astrofysica,alshoudt onderdeelzich vanechter despecifiek natuurkunde dat zich specifiekbezig met kosmische verschijnselen bezig houdt,en is op twee manieren van belang:
* Door de natuurkundige wetten hier op Aarde te bestuderen, en ze vervolgens te gebruiken bij het interpreteren van onze waarnemingen over de kosmos, komen we veel te weten over de kosmos.
* In de [[heelal|kosmos]] komt materie voor in extreme omstandigheden, die hier op Aarde niet of heel moeilijk zijn na te bootsen. WatDe dat betreftkosmos is dedus kosmosbruikbaar als het ultieme [[hoge energie-fysica|hoge energie laboratorium]]. Het bestuderen hiervan levert ook weer nieuwe fysische inzichten op het gebied van de natuurkunde.
Een speciale tak van de astrofysica is de bestudering van [[scheikunde|chemische]] processen in de kosmos. Deze tak van de astrofysica heeft als belangrijkste doel het verklaren van de opgenomen [[spectrum|spectra]] van astronomische objecten, zoals sterren. Bekende chemische processen in de kosmos zijn [[fotodissociatie]] en [[dissociatieve recombinatie]]. Door deze processen te bestuderen, zowel door middel van waarnemingen in een [[laboratorium]] als theoretische berekeningen, kunnen [[spectraallijn]]en verklaard worden en daarmee processen die zich in de kosmos afspelen. Via [[spectraallijn]]en onderzoek van sterren kwamen astronomen in het begin van de [[19e eeuw]] voor het eerst op het spoor van de natuurkunde van sterren. Tegenwoordig is het hele [[elektromagnetisch spectrum]] van [[radiogolven]] over [[microgolf|microgolven]] ([[WMAP]]), het diepe [[infrarood]], het zichtbare [[licht]], het verre [[ultraviolet]], [[röntgenstraling]], [[gammastraling]] tot harde [[kosmische straling]] het terrein van analyse door de astrofysica. Ook [[neutrino]]'s vallen er nutegenwoordig onder, dankzij het [[Super-Kamiokande]].
