In juni werd bekend dat Cullens moeder kanker had, waardoor hij in een motivatiedip terechtkwam en nauwelijks trainde. Desalniettemin bleef hij wel wedstrijden spelen. Tijdens de [[World Matchplay 2021 (darts)|World Matchplay]] in juliJuli versloeg hij [[Chris Dobey]] in de eerste ronde. Na de wedstrijd had hij tranen in zijn ogen. Later zou hij verklaren dat dat kwam door de wetenschap dat het de laatste wedstrijd was die zijn moeder zou bijwonen.<ref>{{Citeer web|url=https://sportnieuws.nl/dartnieuws/joe-cullen-verloor-zijn-moeder-in-4-maanden-aan-kanker-ik-gaf-geen-shit-meer-om-darts/|titel=Joe Cullen verloor zijn moeder in 4 maanden aan kanker: ‘Ik gaf geen shit meer om darts’|bezochtdatum=2022-01-31|datum=2021-12-27|uitgever=Sportnieuws.nl}}</ref> Enkele dagen na haar overlijden in oktoberOktober bereikte Cullen de halve finale van het [[European Darts Championship 2021|European Darts Championship]].<ref>{{Citeer web|url=https://metro.co.uk/2021/12/22/joe-cullen-confident-painful-year-can-end-on-high-i-didnt-give-a-st-about-darts-15804589/|titel=Joe Cullen confident painful year can end with World Championship high: ‘I just didn’t give a s**t about darts’|bezochtdatum=2022-01-31|auteur=Phil Haigh|datum=2021-12-22|uitgever=[[Metro (Verenigd Koninkrijk)|Metro]]|taal=en}}</ref>
