Portaal:Geografie/Uitgelicht/36

Vasco da Gama

Vasco da Gama (1469-1524) was een Portugese ontdekkingsreiziger, en de leider van de eerste expeditie van Portugal naar India. Da Gama is geboren in Sines. Als jongeman leerde hij astronomie en navigatie. In 1492 werd hij zeeofficier.

Vasco da Gama is bekend geworden doordat hij in 1497-1499 als eerste over zee van Europa naar India voer. Het grootste deel van de route was al bekend. Diogo Cão en Bartolomeu Dias hadden respectievelijk in 1484 tot Namibië en in 1488 tot Zuid-Afrika gevaren. Pêro da Covilhã had de Indische Oceaan bestudeerd, die ook aan de Arabieren bekend was. Het was Vasco da Gama echter die als eerste de route effectief maakte.