Portaal:Auto/Biografie uitgelicht/12

Soichiro Honda (本田宗一郎 Honda Sōichirō; 1906–1991) is de oprichter van Honda, fabrikant van motoren en auto's.

Soichiro Honda werd geboren als oudste zoon van een smid. Hij hielp zijn vader met het repareren van fietsen. Mede hierdoor werd zijn interesse gewekt voor machines. Op achtjarige leeftijd zag hij een T-Ford en hierdoor ging hij zich toeleggen op het fabriceren van racewagens.

In 1936 kreeg hij een ernstig ongeluk in één van zijn eigen voertuigen. Het jaar daarop richtte Honda een zuigerverenfabriek op, zijn studie metaalbewerking kwam hierbij goed van pas.

In 1946 richtte Honda het Honda Technical Research Institute op. Ondanks de lange en indrukwekkende naam, was het bedrijf niet meer dan een werkplaats in een houten hut. Honda verzamelde een groep medewerkers om zich heen en begon met het samenvoegen van motoren met fietsen en op 24 september 1948 richtte hij de Honda Motor Co. Ltd. op dat in de jaren '50 erg succesvol blijkt te zijn.

In 1954 komt Soichiro Honda naar Europa, aangetrokken door de TT-races op het eiland Man. Hij wilde de ervaringen die met deze races zou worden opgedaan, gebruiken om zijn producten te verbeteren. Soichiro merkte dat hij beter tot zijn recht kwam als ingenieur en schakelde Takeo Fujisawa in als manager van het bedrijf.