European Union Naval Force Mediterranean (NAVFORMED), ook Operatie Sophia genoemd, is een militaire operatie tegen mensensmokkelaars in de Middellandse Zee waaraan meerdere EU-lidstaten deelnemen. Als een gevolg van de incidenten met verschillende bootjes met vluchtelingen sinds april 2015, besloot de Europese Unie een militaire operatie te beginnen in de Middellandse Zee. Het doel is om de smokkelroutes in de Middellandse Zee stil te leggen. De operatie wordt geleid vanuit Rome.

Operatie

bewerken
 
Het vlaggenschip van de operatie: het Italiaanse vliegdekscip Giuseppe Garibaldi.

Het doel van deze Europese operatie is om de verschillende schepen die gebruikt worden voor smokkel te identificeren, onderscheppen en uit te schakelen. De Commissie-Juncker, in het bijzonder HR Federica Mogherini, ziet deze operatie als een belangrijke bijdrage aan de stabiliteit in de regio. Het moet het aantal doden op zee beperken en de veiligheid van de Europese burgers verhogen.[1]

EUNAVFOR Med bestaat uit drie fases:[2]

  • In de eerste fase wordt gefocust op observatie en analyse van de mensensmokkel netwerken op de Middellandse Zee.
  • In de tweede fase worden verdachte schepen opgespoord en indien nodig afgeleid.
  • In de derde stap kan men de boten en bijhorend materiaal vernietigen, liefst voor gebruik en de mensensmokkelaars oppakken.

Er is een gemeenschappelijk budget voorzien van 11,82 miljoen euro in een periode van 12 maanden. De kosten voor het inzetten van militair personeel en militaire middelen wordt door de lidstaten zelf vergoed.[3]

Op 20 juni 2016 heeft de raad van de Europese Unie operatie Sophia uitgebreid met twee ondersteunende taken. Deze zijn het opleiden van de Libische kustwacht en marine en het onderhouden van het wapenembargo dat door de VN werd opgelegd voor de kust van Libië.[1] De duur van de operatie wordt constant verlengd door de Europese raad.[4]

Middelen

bewerken

In totaal werden er verschillende militaire middelen ingezet door verschillende EU-Lidstaten, hier een overzicht:[5]

Kritiek

bewerken

Het Hogerhuis in het Verenigd Koninkrijk heeft in een rapport laten weten dat deze reddingsmissies als een magneet werken en de taak van de smokkelaars veel makkelijker maakt, hun schip moet nu enkel weg raken van de kust en wordt dan gered door Europese Marineschepen.[6]

Ook de Libische Kustwacht heeft gewaarschuwd dat Operatie Sophia zorgt voor meer mensensmokkel, zij zeggen dat mensen nadat ze gered zijn hun vrienden bellen om te zeggen dat Europese schepen maar 20 mijl van de Libische territoriale wateren liggen om hen te redden.[7]

Zie ook

bewerken
bewerken