In 2008 werd de klasse toegevoegd aan de KNRM vloot met de ingebruikname van de Nikolaas Wijsenbeek. Aanschaf was mogelijk door een schenking van de familie Wijsenbeek, ter nagedachtenis aan hun omgekomen zoon Nikolaas. Het is een reddingboot die specifiek bestemd is voor hulpverlening en reddingen op binnenwater.[1]
Er werd voor de boot gekozen vanwege de personen opname capaciteit, de snelheid van 34 knopen, de trekkracht van 1,7 ton en de waterjetaandrijving. Waterjets geven een goede manoeuvreerbaarheid en tevens (wegens het ontbreken van een schroef) veiligheid voor drenkelingen. Het Nikolaas-type is goedkoper in de aanschaf dan sommige andere types en heeft minder onderhoud nodig.
KNRM - Nikolaas II - Bert en Anneke KnapeKNRM - Nikolaas II - SpringbokCITRO - Nikolaas II - C-Rescue 1VRZ - Nikolaas II - EendrachtVRZ - Nikolaas II - Scaldis
In 2013 werd de opvolger van de Nikolaas I in dienst genomen bij de KNRM, de Nikolaas II. Deze is van het type Fast Rescue Craft[2] van de Nederlandse werf Habbeké in Volendam.[3] Het concept van de Nikolaas I is aangepast aan de specifieke wensen van de KNRM. Daarbij was van belang dat alle positieve eigenschappen van het origineel behouden zouden blijven.
In 2015 werd de eerste Nikolaas II geleverd aan een organisatie anders dan de KNRM, de CITRO in Curaçao nam de C-Rescue 1 in dienst. Als derde volgende in 2018 de Veiligheidsregio Zeeland[4] met de Eendracht.
De belangrijkste wijzigingen betreffen een stijvere constructie, dikkere vlakplaten, verplaatsing navigatiemast, meer aandacht voor ergonomie, ruimer werkdek en machinekamer en er is een minder kwetsbare fender toegepast.
In 2020 werd de eerste Nikolaas III geleverd, aan Station Warder[5], deze versie heeft een gemodificeerde rompvorm. Wat vooral opvalt is de langere voorvoet en “krul” in de zeeg. Door deze wijzigingen is de ligging van de boot verbeterd en komt er minder buiswater over. Ook is er meer reserve opdrijf in de boeg, voor het geval de boot zich in een hoge golf boort.
