Het was een Spaanse linie, die in 1636, dus na het Twaalfjarig Bestand, werd aangelegd ten zuiden van het Axelse Gat en welke ten doel had het Land van Hulst en het achterliggende Vlaamse land te beschermen tegen aanvallen die vanuit het Land van Axel door de Staatsgezinden werden uitgevoerd.
De linie, die deze forten verbond, liep van Sas van Gent, ten noorden van Westdorpe, Zuiddorpe en Koewacht, langs Absdale naar Hulst.
Vanaf Sas van Gent oostwaarts kende de linie de volgende forten:
Toen in 1644 Sas van Gent, en in 1645 ook Hulst, weer in Staatse handen kwam, werden ook de forten Staats. In 1664 werd echter de grens tussen de Noordelijke en Zuidelijke Nederlanden definitief vastgesteld. De meeste forten werden toen verlaten. Tegenwoordig zijn nog vele forten en liniedijken in het landschap herkenbaar.[1] Met uitzondering van een kort stuk van Fort Sint-Steven tot het einde van Sint-Elooipolder ligt de hele linie in hedendaags Nederland. De omgeving hiervan is vaak een natuurgebied, dat eigendom is van Staatsbosbeheer.
Forten ten zuiden van Axel, met van links naar rechts: Fort Sint-Joseph, Sint-Jacob, Sint-Livinus en Sint-Nicolaas
↑Zoveel van hen, dat het hele tracé van de Linie gemakkelijk op Google Maps kan worden gevolgd, als volgt (vetgedrukt zijn de forten, alsook de straten die hun namen ervan lenen):
Sas van Gent, Markt
Westkade
N252
Oostpoortweg
(onder de brug aan de oosteroever van het kanaal) Sint Anthoniekade
Anthoniedreef (doodlopend)
Stekkerweg (volgt grotendeels de huidige grens aan de Nederlandse kant ervan)
Fort Sint Steven (thans in België)
Ongeveer 150 m ten zuiden van Fort Sint-Steven omringt de Sint-Stevenstraat Zelzate gedeeltelijk aan de noordkant.
kleine bos bij kruising Molenstraat: voormalig fort Sint-Bernard (Nederland)
Oudenburgse Sluis (België): voormalig fort Sint-Elooi
Sint-Elooipolder (België)
ten zuiden hiervan: Sint-Elooiskreek
Oudepolderseweg
Hoofdweg Zuid
Sint-Janstraat
(Buurtschap De Ratte) (Boerderij? voormalig Fort Sint Jan) ten westen omringd door Fortstraat
Buitenpolderweg
(Buurtschap De Muis) Kruising met einde Sint-Marcusstraat uit Zuiddorpe
Blijpolderseweg
Fortdijk West
Fort Sint Joseph
Fort Sint Jacob
(Fortdijk?) langs Moerspuische Watergang (Fort Moerspui was een vijfkantig fort, ouder dan de Linie en ongeveer 4 km ten zuiden van Fort Sint-Jacob, thans een vijfkantig bosje met en grote opruiming in het midden)
Fort Sint Livinus
Reigerijdreef
Eendendreef (kort stuk, 25 m; daarna nog eens langs Moerspuische Watergang)
Voormalig Fort Sint Nicolaas
Eendendreef, daarna Fortdijk
(Aan de T-kruising tussen Fortdijk, Sandersstraat en Sint-Andries ligt een grote boerderij, van de Fortdijk afgescheiden door een lage aarden wal ongeveer zo lang als één kant van een fort: voormalig Fort Sint-Andries?)
Sint-Andries
Heidedijk
Fort Ferdinandusweg (N.B. Over het zuidenste deel hiervan laat Google Maps ons niet wandelen)
Langeweg
Fort Ferdinandus
Tolweg
kruising met einde Oud Ferdinandusdijk komende van Heikant Kerk
na rondpunt met Australiëweg schijnt Tolweg parallel te lopen aan de overkant van Absdaalseweg, maar geen straatnaam vermeld
Absdaalseweg
Stationsweg
Gentsestraat
Gentsepoort
Hulst, Grote Markt
Dit is een 30 km wandeling. Reserveer een hele dag of neem je fiets mee.
.png)