Walter Krüger (legergeneraal)

Eugen Walter Krüger (Zeitz, 23 maart 1892 – Baden-Baden, 11 juli 1973) was een Duitse beroepsmilitair die zowel in de Eerste als de Tweede Wereldoorlog actief was. Zijn militaire loopbaan – hij diende bij de landmacht – duurde van 1910 tot 1945.

Walter Krüger
Generaal Heinrich-Walter Bronsart von Schellendorff (links) en generaal Walter Krüger gebogen over een landkaart (juni 1944)
Geboren	23 maart 1892 Zeitz, Duitse Keizerrijk
Overleden	11 juli 1973 Baden-Baden, Bondsrepubliek Duitsland
Land/zijde	Duitse Keizerrijk  Weimarrepubliek  nazi-Duitsland
Onderdeel	Deutsches Heer Reichswehr Heer
Dienstjaren	1910 - 1945
Rang	General der Panzertruppe
Eenheid	Führerreserve (OKH) 25 maart 1945 - 10 april 1945
Bevel	10e Cavalerieregiment 1 oktober 1937 - 1 september 1939 1. Schützen-Brigade 1e Pantserdivisie 17 juli 1941 - 12 januari 1942 12 januari 1942 - 1 januari 1944 58e Reserve-Pantserkorps 1 januari 1944 - 1 februari 1944 1 februari 1944 - 25 maart 1945 Wehrkreis IV 10 april 1945 - 8 mei 1945
Slagen/oorlogen	Eerste Wereldoorlog Tweede Wereldoorlog Slag om Frankrijk Slag om Sedan (1940) Operatie Barbarossa Beleg van Leningrad Operatie Taifun Slagen van Rzjev Slag om Kiev (1943) Zjytomyr-Berdytsjiv Offensief Operatie Overlord Ardennenoffensief Slag om Bastenaken Opmars naar de Siegfriedlinie
Onderscheidingen	Zie decoraties
Portaal    Tweede Wereldoorlog

Loopbaan

Tijdens laatstgenoemde oorlog maakte hij deel uit van het Heer (de landmacht van de Wehrmacht) en bracht het uiteindelijk als Generalleutnant (luitenant-generaal) tot generaal van de pantsertroepen (op 1 februari 1944 als zodanig benoemd). Hij leidde een drietal pantsereenheden: tot 1941 de 1. Schützen-Brigade, van 17 juli 1941 tot 31 december 1943 de 1. Panzer-Division (1e Pantserdivisie) en van 10 februari 1944 tot 25 maart 1945 het LVIII. Panzerkorps (58e Reserve-Pantserkorps).

Krüger kwam in actie bij de slag om Frankrijk in het voorjaar van 1940 en later aan het Oostfront, zowel bij Operatie Barbarossa (de inval in de Sovjet-Unie in juni 1941) als bij verscheidene daaropvolgende gevechtshandelingen, bijvoorbeeld Operatie Taifun (de slag om Moskou eind 1941). Vervolgens vocht hij tegen de westelijke geallieerden na hun landing in Normandië (Operatie Overlord) in juni 1944 en hun opmars naar Duitsland. Eind 1944, begin 1945 nam hij ook deel aan het Ardennenoffensief, het laatste grote offensief van de Duitsers.

In mei 1945 werd hij door Britse troepen gevangengenomen en overgedragen aan de Amerikaanse krijgsmacht. In 1947 werd hij vrijgelaten.

Decoraties

Krüger heeft als militair diverse onderscheidingen ontvangen, zowel voor zijn verrichtingen in de Eerste als in de Tweede Wereldoorlog. De hoogste onderscheiding waarmee hij onderscheiden is, is het Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub (Ridderkruis van het IJzeren Kruis met Eikenloof) in de Tweede Wereldoorlog.

• Ridderkruis van het IJzeren Kruis met Eikenloof op 24 januari 1944 (nr. 373) als Generalleutnant en Commandant van de 1. Panzer-Division
• Ridderkruis van het IJzeren Kruis op 15 juli 1941 als Generalmajor en Commandant van de 1. Schützen-Brigade
• IJzeren Kruis 1914, 1e Klasse (29 juli 1916) en 2e Klasse (9 oktober 1914)
• Herhalingsgesp bij IJzeren Kruis 1939, 1e Klasse (13 mei 1940) en 2e Klasse (12 mei 1940)
• Medaille van de Orde van Sint-Hendrik
• Orde van Burgerlijke Verdienste (Saksen)
• Duits Kruis in goud op 27 augustus 1942 als Generalmajor en Commandant van de 1. Panzer-Division
• Ridder der Eerste Klasse in de Albrechtsorde met Zwaarden
• Erekruis voor Frontstrijders in de Wereldoorlog
• Medaille Winterschlacht im Osten 1941/42
• Panzerkampfabzeichen
• Kruis voor Militaire Verdienste (Oostenrijk-Hongarije)

Militaire loopbaan

• Fahnenjunker: 7 maart 1910
• Fähnrich: 7 november 1910
• Leutnant: 18 augustus 1911
• Oberleutnant: 21 oktober 1915
• Rittmeister: 1 augustus 1928
• Major: 1 oktober 1931
• Oberstleutnant: 1 oktober 1934
• Oberst: 1 april 1937
• Generalmajor: 1 april 1941
• Generalleutnant: 1 oktober 1942
• General der Panzertruppe: 1 februari 1944

Foto's

• 
  Krüger met naast hem generaal Georg-Hans Reinhardt (met bril) in Rusland (juni 1941)

Bronnen, noten en/of referenties

• Dit artikel of een eerdere versie ervan is een (gedeeltelijke) vertaling van het artikel Walter Krüger (Heer general) op de Engelstalige Wikipedia, dat onder de licentie Creative Commons Naamsvermelding/Gelijk delen valt. Zie de bewerkingsgeschiedenis aldaar.
• (de) Fellgiebel, Walther-Peer. Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939–1945 – Die Inhaber der höchsten Auszeichnung des Zweiten Weltkrieges aller Wehrmachtsteile. Friedberg, Duitsland: Podzun-Pallas. 2000. ISBN 978-3-7909-0284-6.
• (de) Thomas, Franz. Die Eichenlaubträger 1939–1945 Band 1: A–K. Osnabrück, Duitsland: Biblio-Verlag. 1997. ISBN 978-3-7648-2299-6.
• (en) Veit Scherzer: The Knight's Cross 1939-1945 , Scherzer Military-Verlag, Ranis / Jena 2007 ISBN 978-3-938845-17-2 , S.479
• (en) Kursietis, Andris J. (1999), The Wehrmacht at War 1939-1945; The Units and Commanders of the Ground Forces during World War II. Aspekt. ISBN 90-75323-38-7. Geraadpleegd op 12 januari 2020.

---