Uniemerk

Een uniemerk of merk van de Europese Unie (Engels: EU trade mark) is een merk dat is gedeponeerd bij het Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie (EUIPO) te Alicante. Tot maart 2016 werd het gemeenschapsmerk of Community Trade Mark (CTM) genoemd.

Een bedrijf dat een merk wil deponeren (hetzij een naam, logo, uitvinding of product) kan dat in eigen land doen of voor de Benelux; sinds de jaren 80 kan dat echter ook voor de Europese Unie als geheel. Een gemeenschapsmerk geniet bescherming in alle lidstaten van de EU. Hiermee wordt een consumentenmarkt van bijna 500 miljoen mensen bestreken. Het systeem van Gemeenschapsmerken betekent derhalve een vereenvoudiging en een kostenbesparing voor Europese bedrijven. Omdat de regeling harmonisatie beoogt, betekent het echter ook dat bij bezwaar, het merk voor de hele Gemeenschap kan worden ingetrokken. Ook wordt de kans groter dan van buiten de Unie bezwaar wordt gemaakt.

Het Europese merkenrecht is stapje voor stapje ingevoerd en nog steeds in ontwikkeling en het Uniemerk is van toepassing in de gehele EU. Bezwaren tegen beslissingen van EUIPO worden behandeld door het Europese Hof van Justitie. Het Deense speelgoedbedrijf LEGO procedeerde in 2008 vergeefs tegen de weigering door het OHIM haar bouwsteentjes als merk te deponeren. Daarom kan een Canadees bedrijf vrijelijk precies dezelfde bouwsteentjes op de markt brengen.

Het uniemerk wordt al beschermd tegen het gebruik van anderen wanneer de registratieaanvraag wordt ingediend. In 2017 werd minder dan 0,3% van de uniemerken geannuleerd nadat ze werden aangevochten in een rechtszaak. Dus het registreren van een EU-handelsmerk geeft de eigenaar een aanzienlijk sterkere wettelijke bescherming dan een niet-geregistreerde naam.

Zie ook

• Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie
• Gemeenschapsoctrooi

Externe link

• (en) (fr) (de) Officiële website Harmonisatiebureau
• (en) Europese Commissie, Interne Markt