Het woord sadisme is bedacht door [[psychiater]] [[Richard von Krafft-Ebing]] afgeleiden vandoor dehem naamgekoppeld van deaan [[Frankrijk|Franse]] [[Markies de Sade]] die juist dat soort (seksueel)machtsmisbruik aan de kaak stelde. De Sade was de eerste auteur van wie algemeen bekend was dat hij beschreef hoe zijn hoofdfiguren anderen opzettelijk pijn toebrachten, of dat die hoofdfiguren pijn ondergingen — al dan niet vrijwillig (''Justine'', ''Juliette'', ''De 120 dagen van Sodom''). Bij deze beschrijvingen spelen [[filosofie|filosofische]] verhandelingen een grote rol: bespiegelingen over de vraag waartoe de mens in staat is, en hoe zijn of haar levensvisie wordt beheerst door het domineren en zelfs vernietigen van anderen; ook verwijst De Sade naar collega-auteurs als [[Voltaire]].
== Sadomasochisme ==
SadismeVon isKrafft-Ebin bedacht ook de term masochisme. En koppelde dat weer aan De Sade als de dominante helft van [[sadomasochisme|sado-masochisme]], een vorm van [[seksualiteit]] waarbij een van de personen een [[dominant (BDSM)|dominante]] rol speelt. Dit hoeft dan niet als kwaadaardigheid door de partner ervaren te worden, omdat deze vrijwillig een onderdanige rol speelt. De sadisten brengen de onderdanige partij, ook wel [[Bdsm|sub]] genoemd, pijn toe door middel van zwepen, [[Wax-spel|heet kaarsvet]] en allerhande speeltjes. Het plezier in de onderdanige rol wordt wel [[masochisme]] genoemd, al zijn anderen het hiermee oneens. In sadomasochisme is namelijk geen sprake van sadisme, noch van masochisme in zijn zuivere vorm.
