Een '''hydroniem''' (van het [[Grieks]]e ''hudor''; "water" en ''onuma''; "naam") is een [[toponiem]] dat betrekking heeft op waterlopen als bijvoorbeeld [[rivier]]en, [[meer (water)|meren]], [[zee]]ën, [[golf|golven]] en [[zeestraat|zeestraten]]. '''Hydronymie''' is de studie naarvan hydroniemen, envan naarde hoewijze waarop waterbekkens hun naam verkrijgen en hoe zedie namen worden overgedragen door de geschiedenis.
AlsHydroniemen taalkundigeleiden zakenin zijnde hydroniementaal vaak een erg conservatief,waarbijbestaan: opeenvolgende volkeren handhaven vaak de naam van een waterbekken vaak aanhouden. In [[Rusland]] gebeurde dit bijvoorbeeld bij veel rivieren, waarvan de naam werd overgenomen van de daar woonachtige volken of van de volken die hen overheersten. In Amerika werd de naam [[Mississippi (rivier)|Mississippi]] bijvoorbeeld overgedragenovergenomen van de [[Inheemse Amerikanen]] naardoor de huidige Amerikanen.
Onder de [[Indo-Europese talen]], kunnen hydroniemen uit verschillende talen toch een gezamenlijke [[etymologie|etymon]] delen. De rivieren [[Donau]], [[Don]], [[Dnjestr]], [[Dnjepr]] en [[Siversky Donets]] (of Donets) bevatten allemaal het [[Proto-Indo-Europees|Proto-Indo-Europese]] (*''danu''-), ([[Indogermanisches Etymologisches Wörterbuch|IEW]] 175), watdat "rivier" betekent.
