Meteoor: verschil tussen versies

 

De meteoroïde wordt door de atmosfeer afgeremd. Door de enorme wrijvingskrachten die hierbij optreden wordt de meteoroïde verhit waardoor deze verdampt, al dan niet versneld door uit elkaar te vallen. Bij lichamen groter dan het gemiddelde atmosferische vrije pad (10 cm tot verscheidene meters) wordt dit zichtbare licht veroorzaakt door de hitte als gevolg van [[ram pressure]] en niet door wrijving, zoals meestal aangenomen wordt. De wrijvingskrachten doen bovendien ook de omringende lucht oplichten, zoals een elektrische stroom het gas in een buislamp. Er is dus een [[ionisatie]] van de omliggende luchtkolom. Het lichtspoor dat ontstaat wekt de illusie van een [[ster (hemellichaam)|ster]] die zich plotseling snel verplaatst of naar beneden valt, vandaar ook de benaming 'vallende ster'.

 

Een deeltje ter grootte van een erwt geeft al een bijzonder heldere lichtstreep. Een zeer helder lichtspoor (helderder dan de planeet [[Venus (planeet)|Venus]]) wordt ook wel een [[bolide (meteoor)|bolide]] of vuurbal genoemd.