Ietswaart woonde als kind tijdens de Tweede Wereldoorlog in het huis van zijn stiefgrootmoeder, de weduwe van Berend Modderman, een uitgever. Het huis bevatte een grote collectie boeken die een grote indruk op hem maakte.<ref>{{Citeer web|url=https://en.m.fontke.com/article/2793/|titel=The rediscovery of Boudewijn Ietswaart|bezochtdatum=2021-05-03|achternaam=de Jong|voornaam=Feike|datum=22 september 2010|werk=en.m.fontke.com|uitgever=Fontke.com|taal=en}}</ref> In 1956 ging Ietswaart aan de [[Gerrit Rietveld Academie|Rietveld Academie]] studeren bij [[Theo Kurpershoek]]. Hij bleek een uitzonderlijk begaafd student. Via Kurpershoek kwam hij in contact met [[Gerrit Noordzij|Gerrit Noordzi]]<nowiki/>j en uitgeverij QueridoW. ten Have waarvoorvwaarvoor hij nog tijdens zijn studietijd een aantal boekomslagen ontworp. Na zijn afstuderen verzorgde hij voor uitgeverij Querido in 1959 en 1960 een aantal boekomslagen. Drie titels daarvan werden opgenomen in de lijst van 50 best verzorgde boeken van 1959 en 1960.
=== Assistent-deskundige bij UNESCO in Mexico ===
Uitgever en grafisch ontwerper [[A.A.M. Stols|Sander Stols]] werkte in de jaren '50 voor UNESCO. Op zijn voorspraak kreeg Ietswaart in 1959 onmiddelijk na zijn afstuderen1961 een betrekking als UNESCO assistent-deskundige bij UNESCOde [[Nationale Autonome Universiteit van Mexico|Nationale Autonome Universiteit]] in Mexico.<ref>{{Citeer web|url=https://www.delpher.nl/nl/kranten/view?coll=ddd&identifier=ddd:110588085:mpeg21:p007|titel=Grafisch ontwerper (24 jaar) krijgt hoge functie in Mexico|bezochtdatum=2021-05-04|auteur=stadsredactie|datum=20 december 1960|werk=Gevonden in Delpher|uitgever=De Telegraaf}}</ref> Tegelijkertijd werd hij grafisch adviseur van de staatsuitgeverij Fondo de Cultura Económica. In de korte periode van 18 maanden ontwierp hij ongeveer 200 boekomslagen voor Fondo de Cultura Económica en het tijdschrift van de UNAM. Dit oeuvre was invloedrijk onder typografen in Mexico.<ref>{{Citeer boek|titel=Tipografía en Latinoamérica : orígenes y identidad|auteur=Marina Garone|medeauteurs=Cecilia Consolo|taal=es|url=https://www.worldcat.org/oclc/1129584032|uitgever=Editora Blucher|plaats=São Paulo, SP, Brasil|datum=2013|pagina's=p. 50|ISBN=978-85-212-0758-0}}</ref> Zijn werk in Mexico was onderwerp van een herdenkingstentoonstelling in 2009 in het kader van de 53e wereldconferentie van [[Association Typographique Internationale|AtypI]].<ref>{{Citeer web|url=http://www.eyemagazine.com/blog/post/boudewijn-ietswaart-1936-2010|titel=Eye Magazine {{!}} Blog {{!}} Boudewijn Ietswaart, 1936-2010|bezochtdatum=2021-05-03|auteur=Feike de Jong en Jan Middendorp|datum=4 januari 2011|werk=www.eyemagazine.com}}</ref>
