De fiets werd uitgevonden in de [[19e eeuw]] en is vandaag de dag in veel regio's nog steeds het belangrijkste vervoermiddel.
De eerste wielerwedstrijd vond plaats op [[31 mei]][[1868]] in het Parc de Saint-Cloud in [[Parijs]], over een afstand van 1200 meter. De wedstrijd werd gewonnen door de Brit James Moore. Hij reed de wedstrijd op een fiets met rubberen banden.<ref>{{en}}Maso, B. (tr. Horn, M.) (2005), ''The Sweat of the Gods'', Mousehold Press, p. 1-2, ISBN 1-874739-37-4 (in de oorspronkelijke Nederlandstalige uitgaven heet dit boek gewoon Het Zweet der Goden)</ref>
De eerste wedstrijd op Belgische bodem werd verreden in [[Gent]] op [[11 april]][[1869]]. In de zomer van 1869 werd tussen [[Veurne]] en [[Adinkerke]] de eerste intergemeentelijke wegwedstrijd georganiseerd. De wedstrijd werd gewonnen door de Belg Justin Vandermeeren, een schoenmaker uit [[Alveringem]].<ref>[https://www.hln.be/in-de-buurt/veurne/eerste-intergemeentelijke-wielerwedstrijd-ter-wereld-vond-150-jaar-geleden-plaats-in-veurne~af8002c3/ Eerste intergemeentelijke wielerwedstrijd ter wereld vond 150 jaar geleden plaats in... Veurne], 26 maart 2019, [[Het Laatste Nieuws|HLN.be]]</ref>
Op [[7 november]][[1869]] werd met [[Parijs-Rouen]] de eerste volwaardige wedstrijd tussen twee steden gereden. De wedstrijd werd opnieuw gewonnen door James Moore. Hij legde de 123 kilometer tussen beide steden af in een tijd van 10 uur en 40 minuten.<ref>{{en}}[http://www.memoire-du-cyclisme.eu/dossiers/dos_paris_rouen.php Paris-Rouen 1869<!-- Bot generated title -->]</ref>
De oudste wielerwedstrijd ter wereld die nog steeds wordt verreden, is [[Milaan-Turijn]]. De wedstrijd werd voor het eerst verreden in 1876 en werd toen gewonnen door de Italiaan [[Paolo Magretti]].
