HetDe gram was tijdens de invoering van de Franse wetwerd in [[1795]] de eenheid van massa, door de [[Académie des sciences|Franse Academie van Wetenschappen]] gedefinieerd als de massa van {{nowrap|1 [[meter|cm{{sup|3}}]]}} [[gedistilleerd water]] van {{nowrap|0 [[Celsius|°C]]}}. Water is echter onderhevig aan [[verdamping]] en ook het aandeel [[zwaar water]] stelt een meetprobleem. Daarom moest een niet-vluchtige standaard gemaakt worden. Een gram is echter te klein om daarvoor te dienen en daarom werd er een prototype van {{nowrap|1000 g}}, dus 1 kilogram, gefabriceerd, dat als voorlopige standaard dienstdeed.
