* In 1991 werd hij fractieleider voor de CD&V in de West-Vlaamse provincieraad.
* Na de provinciale verkiezingen van 21 oktober 1994 aangeduidaangewezen als ondervoorzitter van de provincieraad.
* Schepen van Openbare Werken in de stad Brugge van 1995 tot 2000.
* Van 2001 tot en met 2012 lid van de [[bestendige deputatie]] van de provincie West-Vlaanderen.
* Sinds 2013 schepen van welzijn, diversiteit en noordNoord-zuidbeleidZuidbeleid, tevens OCMW-voorzitter in Brugge en dit tot einde 2018.
Begin 2011 werd hij aangeduidaangewezen als CD&V-lijsttrekker voor de [[Belgische lokale verkiezingen 2012|gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2012]]. Daarmee was hij kandidaat-opvolger van de toenmalige burgemeester en partijgenoot [[Patrick Moenaert]].<ref>[http://www.standaard.be/artikel/detail.aspx?artikelid=PH36JGCE Dirk De fauw kandidaat-burgemeester in Brugge]</ref> Sp.a kreeg bij de verkiezingen echter nipt meer stemmen dan CD&V, waardoor De fauw, volgens de gemaakte afspraak, geen burgemeester werd.<ref>{{Citeer web|url=http://www.deredactie.be/permalink/1.1456245|titel=SP.A is uiteindelijk de grootste in Brugge|uitgever=deredactie.be|datum=14 oktober 2012|bezochtdatum=15 oktober 2012}}</ref> Onder Landuyt was hij schepen en [[OCMW]]-voorzitter; zijn mandaat als gedeputeerde zette hij vanwege de onverenigbaarheid niet verdervoort.<ref>{{citeer web|url=http://www.deredactie.be/permalink/1.1461030|uitgever=deredactie.be|titel=Dirk De fauw wordt schepen onder Landuyt|datum=19 oktober 2012|bezochtdatum=19 oktober 2012}}</ref>
Bij de [[Belgische lokale verkiezingen 2018|gemeenteverkiezingen van 14 oktober 2018]] kwam de CD&V als voornaamste partij naar voorvoren. De fauw bereikte een coalitieakkoord met de lijsten van de sp.a en Open Vld, waarbij een meerderheid tot stand kwam die hem voordroeg als toekomstig burgemeester.
Sinds 1 januari 2019 is hij burgemeester van de stad Brugge.
