Wat betreft zijn geboortedatum bestaan er twee lezingen, de ene bron geeft [[24 december]] [[1932]]<ref>Kawara, On: 100 Years Calender (18.864 Days). In: Kawara, On: On Kawara. Phaidon, New York/ London, 2002, S. 84/85</ref>, een andere geeft 2 januari 1933.<ref>[http://www.britannica.com/EBchecked/topic/1370737/On-Kawara Geboortedatum] in [[Encyclopaedia Britannica]]</ref>
On Kawara vestigde zich in 1965 in [[New York City(stad)|New York]] en reisde veel. Hij gaf geen interviews, liet zich niet fotograferen en verscheen niet op openingen van tentoonstellingen. Zijn werk houdt zich bezig met tijd en plaats.
=== Today ===
De serie ''Today serie'' bestaat uit eenvoudige schilderijen van klein formaat, waar op een monochrome achtergrond met witte letters enkel de datum van de dag waarop het schilderij gemaakt werd geschilderd is. Hij begon deze serie op 4 januari 1966. Er zijn enkele regels waar hij zich aan hield. 1. Als een schilderij om twaalf uur 's nachts niet klaar was, werd het vernietigd. 2. Bij ieder schilderij hoort een krantenknipsel van het hoofdonderwerp dat op die dag actueel was. 3. Kawara gebruikte voor de schilderijen de taal en het datumformaat van de plaats waar hij zich op dat moment bevond. Zo ontstonden meer dan tweeduizend datumschilderijen uit meer dan honderd verschillende steden. In een honderdjarige kalender hield Kawara precies bij op welke dagen hij een schilderij maakte, wat het formaat was, een uitstrijkje van de verf die hij gebruikte, en de krantenkop van de bewuste dag.
