Alle organismen gebruiken [[organische verbinding|organische stoffen]] als energievoorraad en als brandstof. [[autotroof|Autotrofe]] organismen maken deze organische verbindingen zelf aan, bijvoorbeeld doorvia middel vankoolstof''assimilatie'' ([[fotosynthese]]). Deze organismen staan aan de basis van de verschillende [[voedselketen]]s, waardoor andere, [[heterotroof|heterotrofe]] organismen, aan deze voor de [[stofwisseling]] noodzakelijke, energierijke organische stoffen komen. BijTijdens de celademhaling, in zowel de auto- als de heterotrofe cel, komt die energie weer beschikbaar, (zogeheten ''dissimilatie)''. De belangrijkste vorm van dissimilatie is de reactie van [[glucose]] met [[dizuurstof|zuurstof]]. Dit is een redoxreactie: glucose geeft zijn elektronen af ([[oxidatie]]) en zuurstof neemt elektronen op ([[reductie (scheikunde)|reductie]]). De biologische oxidatie van glucose gebeurt bij dieren en planten in 3 fasen. Elke fase doorloopt [[reactiepad (biochemie)|verschillende metabole stappen]], die elk [[enzymatische katalyse|gekatalyseerd]] worden door gespecificeerde [[enzym]]en.
