Rembrandt Harmenszoon van Rijn werd op [[15 juli]] [[1606]] of [[1607]] in [[Leiden]] geboren in de Weddesteeg, als het op ééneen na jongste kind van Harmen Gerritsz van Rijn, molenaar, en Neeltgen Willemsdr. van Zuytbrouck, een welgestelde bakkersdochter. Het echtpaar kreeg in totaal tien kinderen, van wie er drie jong stierven.<ref>Gary Schwartz houdt het jaar [[1606]] aan. Gary Schwartz, ''Rembrandt: zijn leven, zijn schilderijen. Een nieuwe biografie met alle beschikbare schilderijen in kleur afgebeeld'', Maarssen, 1984, p. 20 {{ISBN|9061790573}}.</ref> Zijn vader was mede-eigenaar van de nu verdwenen [[standerdmolen]] ''De Rijn'', waar [[mout]] werd gemalen voor de bierbrouwerijen. Voor zover bekend leerden Rembrandts vier broers een ambacht. Van Willem is bekend dat hij bakker was, Adriaen was schoenmaker. Liesbeth was een zuster. Zij zou later Rembrandt onterven, omdat ze vond dat hij zijn eigen Leidse familie erg had verwaarloosd.<ref>Broos, B., ''Saskia'', p. 93</ref> Rembrandt bezocht de [[Latijnse school]] en werd op bijna veertienjarige leeftijd door zijn ouders ingeschreven aan de [[Universiteit Leiden|universiteit van Leiden]]. Jaren is gedacht dat het bij een inschrijving bleef, en was onduidelijk of er ook daadwerkelijk lessen gevolgd werden, omdat Rembrandt te kennen gaf dat hij liever schilder wilde worden. Uit onderzoek in 2019 bleek dat Rembrandt meerdere jaren ingeschreven heeft gestaan en dat hij waarschijnlijk wel de lessen literatuur en theologie heeft gevolgd.<ref>[https://www.volkskrant.nl/nieuws-achtergrond/document-ontdekt-in-archief-leidse-universiteit-rembrandt-studeerde-langer-in-leiden-dan-gedacht~b95f6456/ Rembrandt studeerde langer in Leiden dan gedacht], de Volkskrant, 4 juni 2019</ref> Van 1619 tot 1622 was hij in de leer bij de Leidse [[Historieschilderkunst|historieschilder]] [[Jacob Isaacsz. van Swanenburg|Jacob van Swanenburgh]].
