Het station ligt ten westen van de Utrechtse [[Binnenstad (Utrecht)|Utrechtse binnenstad]]. In 2014 stapten er op het station dagelijks circa 176.292 reizigers in of uit<ref name="reizigersaantallen">[http://www.treinreiziger.nl/kennisnet/reizigersaantallen/cijfers/aantal_in-_en_uitstappers_per_station-147203 Aantal in- en uitstappers per station], Treinreiziger.nl, 10 september 2015.</ref> in meer dan 900 vertrekkende treinen per dag.<ref>[http://www.somda.nl/doorkomststaat/ Doorkomststaat Utrecht Centraal]</ref> Met jaarlijks 57 miljoen reizigers <ref>https://www.provincie-utrecht.nl/organisatie/provincie/</ref> is Utrecht Centraal het drukste station van Nederland. Nabij het Utrechtse Centraal Station bevinden zich de Hoofdgebouwen [[Hoofdgebouw I (Utrecht)|I]], [[Hoofdgebouw II (Utrecht)|II]], [[De Inktpot|III (De Inktpot)]] en IV van de [[Nederlandse Spoorwegen]] en [[ProRail]]. Het station is tot en met december 2016 verbouwd en uitgebreid tot OV-terminal, "een integraal centraal station dat binnen één gebouw de afhandeling regelt voor trein, sneltram en bus", waardoor het station sinds 2011 aan veel veranderingen onderhevig was. Maar in de directe omgeving van de OV-terminal zal de komende jaren vanwege de grootschalige vernieuwing van het Utrechtse centrum ([[CU2030]]) nog intensief gebouwd worden aan bijvoorbeeld de [[Uithoflijn|sneltramlijn naar de Uithof]], een grote fietsenstalling, pal aan het eveneens grootschalig te vernieuwen [[Hoog Catharijne]]. Ook aan de westelijke / Jaarbeurs-zijde van het station zijn bouwprojecten gaande zoals de bouw van een hotel en woontorens.
