[[Bestand:Holbein Danse Macabre 3.jpg|thumb|right|[[Adam en Eva]] worden veroordeeld tot sterfelijkheid bij de verdrijving uit het [[Tuin van Eden|paradijs]] ([[Hans Holbein de Jonge]], ''Danse Macabre'', 16e eeuw).]]
[[Bestand:JosephWright-Alchemist.jpg|thumb|right|Joseph Wright of Derby, ''De [[alchemie|alchemist]] op zoek naar de [[steen der wijzen]]'' (1771).]]
'''Onsterfelijkheid''' duidt eeuwig [[leven]] aan, zonder [[dood]] of [[sterven]], een oneindig bestaan. Sommige organismen hebben [[biologische onsterfelijkheid]].
De term '''onsterfelijkheid''' kan letterlijk en figuurlijk worden opgevat. In letterlijke zin betekent het dat een mens niet kan sterven. Dit komt slechts in fictie voor, zoals in [[Gullivers reizen|Gulliver's Travels]] van [[Jonathan Swift]]. Onsterfelijkheid wordt daar overigens niet beschouwd als iets positiefs. Ook wordt soms met onsterfelijkheid bedoeld dat je niet kan sterven door de natuurlijke dood, vaak is er dan ook sprake van een zekere eeuwige jeugd of het op een bepaald tijdstip stilvallen van het verouderen, dit laatste is soms ook het geval bij letterlijke onsterfelijkheid; als dat niet het geval is, is die letterlijke onsterfelijkheid een ware kwelling, zoals in het voorbeeld van de mythe van [[Tithonos]].▼
InMenselijke deonsterfelijkheid kan letterlijk en [[Beeldspraak|figuurlijk]] worden opgevat. In figuurlijke zin betekent het dat een mens voortleeft in de [[herinnering]] van de levenden, bijvoorbeeld als geliefde vriend of familielid, of als iemand die grote daden heeft verricht. In ditde meeste gevalgevallen heeft de term over het algemeen wel een positieve betekenis.
DaarnaastOnsterfelijkheid speeltin de termletterlijke onsterfelijkheidzin speelt een belangrijke rol in velevrijwel alle [[religie]]s. In dat geval gaat het vaak om de onsterfelijke [[ziel (filosofie)|ziel]] die op enigerlei wijze voortbestaat na de dood ([[Leven na de dood (begrip)|leven na de dood]] in een [[hiernamaals]]).
▲DeOnsterfelijkheid termkomt '''onsterfelijkheid'''ook kanin letterlijk[[mythologie]] en figuurlijk[[fictie]] wordenvoor, opgevat.zoals Inin letterlijkede zinmythe betekentvan hetde dat[[Fontein eenvan mensde nietEeuwige kanJeugd]] sterven. Dit komt slechts in fictie voor, zoalsof in [[Gullivers reizen|Gulliver's Travels]] van [[Jonathan Swift]]. OnsterfelijkheidHet wordt daarniet overigens nietaltijd beschouwd als iets positiefs. Ook wordt soms met onsterfelijkheid bedoeld dat je niet kan sterven door de natuurlijke dood, vaak is er dan ook sprake van een zekere eeuwige jeugd of het op een bepaald tijdstip stilvallen van het verouderen, dit laatste is soms ook het geval bij letterlijke onsterfelijkheid; als dat niet het geval is, is die letterlijke onsterfelijkheid een ware kwelling, zoals in het voorbeeld van de mythe van [[Tithonos]].
