|
== Levensloop ==
=== Jeugd ===
Reeds als tiener was hij geëngageerd in de [[Vlaamse Beweging]], meer bepaald in het [[Algemeen Diets Jeugdverbond]]. Als student geschiedenis aan de [[Katholieke Universiteit Leuven]] was hij bevriend met onder meer [[Frans Verleyen]] en [[Jaak Vandemeulebroucke]]. Met deze laatste was hij ook actief in de [[VNSU]], de [[|Vlaams-Nationale Studentenunie]] (VNSU).
Hij werd in 1965 [[licentiaat]] in de moderne geschiedenis aan de KU Leuven met de verhandeling ''De Staten van West-Vlaanderen (1787-1791)''. In 1975 behaalde hij aan dezelfde universiteit een doctoraat in de geschiedenis met de verhandeling ''Een Belgisch reactionair katholicisme. Maurras en de Action Française binnen het Belgische Franstalige katholicisme, 1898-1926''.
Eric Defoort was eerst leraar in Brussel, werd in 1968 bibliothecaris aan de [[Katholieke Universiteit Leuven Campus Kortrijk|KULAK]], waar hij in 1972 de "Bibliotheek De Franse Nederlanden" oprichtte en uitbouwde. Hij werd in 1982 hoogleraar [[geschiedenis]] en hoofdbibliothecaris aan de [[Katholieke Universiteit Brussel]] (KUB - sinds 2013 onderdeel van de KU Leuven).
Vanuit de Vlaamse Beweging en de Volksunie evolueerde hij begin jaren 1980 via de Doorbraak-operatie van [[Karel Van Miert]] naar de jonge [[Socialistische Partij Anders|SP]].<ref>[https://archive.is/20130628000506/http://radio.klara.be/radio/10_ambassadeurs.php?gast_id=293 De Ambassadeurs: Eric Defoort];, [[Klara]];, 3 december 2010.</ref> Begin jaren 1990 dook hij terug vaker op in Vlaamsgezinde kringen, niet het minst in de [[Vlaamse Volksbeweging]] en haar tijdschrift ''[[Doorbraak (tijdschrift)|Doorbraak]]'', maar ook in de Volksunie. In 1996 werkte hij ook mee aan het Vlaams-progressieve project [[Sienjaal]] van [[Norbert De Batselier]] en [[Maurits Coppieters]].<ref>[https://www.knack.be/nieuws/mensen/eric-defoort-overleden-n-va-verliest-pionier/article-normal-791101.html Eric Defoort overleden: 'N-VA verliest pionier'], ''[[Knack (tijdschrift)|Knack]]'', 17 december 2016.</ref> Hij was de laatste ondervoorzitter van de [[Volksunie]] van 1998 tot 2001<ref>[http://www.standaard.be/artikelcnt/detail.aspx?artikelid=DST30082001_022dst30082001_022 Interview: Eric Defoort over drie jaar aan de VU-top];, ''[[De Standaard]];'', 30 augustus 2001.</ref> en bereidde, samen met onder meer [[Geert Bourgeois]] en [[Bart De Wever]] in de [[Oranjehofgroep]] de latere [[Nieuw-Vlaamse Alliantie|N-VA]] voor in de groep 'Vlaams-Nationaal' tegenover de [[Sociaal-Liberale Partij|Toekomstgroep]] die later [[Sociaal-Liberale Partij|Spirit]] zou worden.<ref>[https://www.tijd.be/politiek-economie/belgie/algemeen/mede-oprichter-n-va-overleden/9843325.html Mede-oprichter N-VA overleden], ''[[De Tijd (België)|De Tijd]]'', 17 december 2016.</ref>
In 2003 legde hij al zijn partijpolitieke functies neer na een conflict met Geert Bourgeois<ref>[http://www.standaard.be/artikelcnt/detail.aspxdst01102003_026?artikelid=DST01102003_026&s=1 Interview: Ex-ondervoorzitter Eric Defoort schetst ontluisterend beeld van N-VA];, ''De Standaard;'', 1 oktober 2003.</ref> en [[Matthias Storme]] over een plaats in de Senaat. Andere argumenten die hij aanhaalde waren de aanvaring over de [[Palestina (staat)|Palestijnse]] kwestie en het feit dat de partij de werkgeversorganisaties[[werkgeversorganisatie]]s te veel achternaliep.<ref>[http://www.standaard.be/artikelcnt/detail.aspx?artikelid=DST28012003_005dst28012003_005 Ondervoorzitter Defoort stapt uit N-VA];, ''De Standaard;'', 28 januari 2003.</ref>
Van oktober 2007 tot augustus 2009 was hij algemeen voorzitter van de Vlaamse Volksbeweging (VVB). Een jaar voor het einde van zijn mandaat nam hij er ontslag, omdat zijn linkse denkbeelden botsten met het grotendeels rechtse militantenkader van de vereniging. Enkele uitspraken over het [[Vlaams Belang]] werden hem er niet in dank afgenomen. Hij was ook een van de auteurs van het in februari 2008 verschenen manifest van de [[Gravensteengroep]], een groep van eerder progressieve academici, publicisten e.d. die pleitten voor meer Vlaamse autonomie.
Op 22 januari 2010 werd hij reeds voor de tweede keer verkozen als lid van de Raadraad van Bestuurbestuur van de [[Vlaamse Radio- en Televisieomroeporganisatie|VRT]].<ref>[https://web.archive.org/web/20100211011954/http://www.vlaanderen.be/servlet/Satellite?c=NB_Nieuwsbericht&cid=1263419341364&p=1106040582718&pagename=nieuwsberichten%2FNB_Nieuwsbericht%2FNieuwsbericht Vlaamse Regering keurt nieuwe samenstelling Raad van Bestuur VRT goed]; Vlaanderen.be</ref> In 2014 werd het mandaat nogmaals verlengd.<ref>{{Citeer web|url = http://www.standaard.be/cnt/dmf20141219_01439365|titel = Ex-spoorbaas Marc Descheemaecker wordt voorzitter De Lijn|bezochtdatum = 1 januari 2015|datum = 20 december 2014|uitgever = De Standaard}}</ref>
Sinds januari 2015 was hij lid van de Raad van Bestuur van de [[KU Leuven]].
| 