EDEV werd in 1998, nadat het [[People for the Ethical Treatment of Animals|PETA]]-kantoor in Nederland werd gesloten, opgericht door onder andereanderen [[Geoffrey Deckers]], die directeur was bij PETA-Nederland<ref>https://www.volkskrant.nl/archief/dierenbeschermers-peta-verzetten-zich-tegen-ontslag~a456274/</ref><ref>http://www.ravagedigitaal.org/1998/255/Peta.htm</ref>. Bijna meteen na de oprichting begon EDEV een campagne tegen het primatencentrum [[Biomedical Primate Research Centre]] (BPRC) te [[Rijswijk (Zuid-Holland)|Rijswijk]].<ref name="nrc03">{{aut|Tom-Jan Meeuws}}, [http://vorige.nrc.nl/binnenland/article1594988.ece 'Het is oorlog']. [[NRC Handelsblad]], 29 november 2003.</ref> In 1999 publiceerde EDEV een lijst reeds openbaar gepubliceerde proefdieronderzoeken van het apenvivisectiecentrum, met daarbij de voor die experimenten verantwoordelijke dierproefnemers. Omdat bijgeplaatste profielfoto's van de dierproefnemers copyrights droegen van het BPRC moesten de foto's offline worden gehaald. <ref>https://www.diervriendelijk.nl/alle-apen-vrij/</ref> De organisatie richtte zich daarbij op de openheid over hun onderzoeken, waarmee het centrum schermt. In 2002 kwam er een verbod op experimenten op mensapen. De laatste test-chimpansees verhuisden in 2006 naar [[stichting AAP]]. EDEV zet haar campagne tegen het apenvivisectiecentrum sindsdien voor de resterende apen voort met haar campagne ''Alle Apen Vrij!''<ref>https://www.diervriendelijk.nl/alle-apen-vrij/</ref>.
