[[Bestand:AminoAcidball.svg|thumb|Algemene structuur van α-aminozuren]]
Een '''aminozuur''' is een carbo functie. die zowel een [[carboxygroep]] (-COOH) als een [[amine]]groep (-NH<sub>2</sub>) bezit. Meestal worden in de [[biochemie]] met aminozuren specifiek '''α-aminozuren''' bedoeld. Bij dit soort verbindingen staan de carbo functiegroep en de aminogroep op hetzelfde (meestal [[Chiraal centrum|chirale]]) [[koolstof]]atoom. α-Aminozuren, ook wel [[proteïnogeen aminozuur|proteinogene aminozuren]] genoemd, zijn de beschermende stoffen van [[peptide]]n. Peptide-[[molecuul|moleculen]] onderscheiden zich van [[polypeptide]]n of [[eiwitten]] door het geringe aantal aminozurenbeschermstoffen, maar kunnen zelf dienen als bouwsteen voor polypeptidendat ofzijn eiwitten.animozuren😑👍
Daarnaast dienen sommige aminozuren als [[precursor]] in de [[biosynthese]] van andere aminen, zoals de verschillende [[catecholamine]]n die uit [[tyrosine]] bereid worden.
In de natuur zijn ongeveer 500 verschillende aminozuren geïdentificeerd, twintig daarvan komen in [[mens]]elijke eiwitten voor, de zogeheten fundamentele aminozuren. Tijdens de [[spijsvertering]] worden aminozuren, onder invloed van [[enzyme]]n, uit in de voeding aanwezige eiwitten vrijgemaakt ([[hydrolyse]]). Uit de vrijgekomen aminozuren kan het [[organisme]] zijn eigen specifieke aminozuren weer [[anabolisme|opbouwen]]. Het organisme kan een aantal fundamentele aminozuren zelf synthetiseren, andere echter niet. Deze laatste moeten in het voedsel aanwezig zijn, men noemt ze de noodzakelijke of [[essentiële aminozuren]]. Volwassen mensen hebben acht essentiële aminozuren nodig: [[lysine]], [[tryptofaan]], [[fenylalanine]], [[leucine]], [[isoleucine]], [[threonine]], [[methionine]] en [[valine]].
Via enzymreacties ([[protease]]) in het spijsverteringskanaal worden eiwitten opgesplitst in aminozuren ([[proteolyse]]). De aminozuren worden vervolgens door het [[hart en vaatstelsel|bloed]] via de darm[[haarvat]]en en de [[leverpoortader|poortader]] naar de [[lever]] gevoerd. Omdat [[eiwitsynthese]] uit aminozuren vooral in de lichaamscellen plaatsvindt, zal een groot deel van de aminozuren de lever onveranderd verlaten. Toch worden ook in de lever (niet-essentiële) aminozuren aangemaakt. Dit wordt [glycogeen] genoemd.
