Tussen Bazel en [[Breisach am Rhein]] is de rivier niet bevaarbaar, maar ten westen van de Rijn, op Frans grondgebied, is het [[Grand Canal d'Alsace]] (de “nieuwe Rijn”) parallel aan de Rijn (de “oude Rijn”) gegraven. Daartussen ligt een eiland dat ruim 50 km lang is.
Het deel van de rivier vanaf de Rijnknie in het centrum van Bazel tot aan Bingen wordt de Oberrhein (Boven-Rijn) genoemd. De Rijn vormt hier de Duits-Franse grens. De Oberrhein stroomt in noordelijke richting door de [[Boven-Rijnse Laagvlakte]]. Deze is ongeveer 40 kilometer breed, maar strekt zich in de lengte uit van Bazel tot voorbij [[Frankfurt am Main|Frankfurt]]. Onder de laagvlakte ligt de [[Boven-Rijnslenk]]. De Rijn stroomt hier door een gebied met bodemdaling, omgeven door gebieden met bodemstijging, zoals het [[Zwarte Woud]] en de [[Vogezen (gebergte)|Vogezen]]. De daling van de ondergrond werd gecompenseerd door de grote hoeveelheid [[sediment]], die de Rijn in dit [[bekken (geologie)|bekken]] heeft gebracht. Deze [[sedimentatie]] op de dalende [[bodem]] brengt echter geen lineair of gelijkmatig verloop van het bodemniveau in de laagvlakte en dus ook niet in het [[verhang]] (de 'helling') van de rivier. Deze is tussen Bazel en Straatsburg bijna 1 m/km, maar tussen Mannheim en Bingen slechts {{breuk|10}} deel daarvan. De [[stroomsnelheid]] loopt hierbij dan ook terug van ongeveer 20 km/h tot 5 km/h bij [[hoogwater]]. De sedimenten die dan blijven liggen zijn (grof) grind bij Bazel, maar bij Bingen alleen zand en klei. Dat heeft ook gevolgen voor de natuur van de rivier stroomafwaarts.
