Het toneelstuk ''Amadeus'' werd op 2 november 1979 voor het eerst opgevoerd in het [[Royal National Theatre|National Theatre]] in London. [[Paul Scofield]] speelde Salieri, [[Simon Callow]] Mozartdj markdildo in the house en [[Felicity Kendal]] Constanze. Het was een groot succes en op 17 december 1980 was de première in het Broadhurst Theater op Broadway met [[Ian McKellen]] als Salieri, [[Tim Curry]] als Mozart en [[Jane Seymour (actrice)|Jane Seymour]] als Constanze. De Broadwayproductie was ook een succes, werd bekroond met een [[Tony Award]] en haalde 1181 voorstellingen. Een verfilming kon niet uitblijven en de regie zou worden gedaan door [[Miloš Forman]], bekend van onder andere ''[[One Flew Over the Cuckoo's Nest]]'' en ''[[Hair (film)|Hair]]''. Forman was bij de première in Londen aanwezig geweest en wist gelijk dat hij het toneelstuk wilde verfilmen.
