Soennitische theologie wijkt op bepaalde punten af van die van de sjiieten: onder meer de '[[Mahdi|al Mahdi]]' (verlosser). SjiietenWel geloven dat Imam al Mahdi lange tijd in verborgenheid leeft, tot hij herrijzen zal en rechtvaardigheid in de wereld zal brengen, samen met Jezus, Elijah en al-Khidr. De soennieten geloven dat de Mahdi nog geboren moetzal wordenverschijnen. Verder de rol van de [[imam]]: voor soenni's niet veel meer dan de leider van het vrijdagse [[Salat (islam)|gebed]] in de [[moskee]]. Bij de sjiieten is de Imam een opvolger van de Profeet, een wereldse en spirituele leider die door Godsoennieten is aangesteldn. Er zijn 12 Imams, waarvan Imam al Mahdi de twaalfde isl. Volgens het Testament(her)interpretatie van de ProfeetKoran komenniet er na de 12 Imams ook 12 Mehdi's. Dit testament is te vinden in 12 gezaghebbende bronnen. Bij de soennieten is er geen restrictie wie de Koran uitlegttoegestaan, daarom zijn er zoveel onderling afwijkende interpretaties. Bijbij de sjiieten mag alleen de Imamimam dedeze Koranwel (her)interpreteren.Aangezienen dedient laatsteeen Imamgelovige alzich Mahdidaarom aleen langete tijdvolgen in verborgenheid leeft, hebben sjiieten het stelsel van taqlied ingevoerd, wat betekent dat alle gelovigen een wetgeleerde dienenimam te kiezen. Dit druist echter in tegen de Islamitische leer dat alleen een Afgezant van God gevolgd mag worden, omdat deze onder Goddelijke leiding staat.
Circa 90% van alle moslims, ook die in [[Westerse wereld|het Westen]] leven, is soennitisch.<ref>{{en}}{{Cite news |url=http://islamicweb.com/?folder=beliefs/cults&file=shia_population |title=How many Shia are there in the world |author=islamicweb.com }}</ref> De andere stromingen zijn het [[sjiisme]], beleden in [[Iran]], en het [[ibadisme]], beleden in [[Oman]]. De [[oemma]] is de wereldwijde islamitische gemeenschap.
