Hetde in de economische kringen veel gehanteerde onderscheid tussen ''retail'' (letterlijk: ''wederverkoop'') en ''wholesale'' is niet voor de volle 100% op detailhandel - [[groothandel]] te leggen. De officiële definitie van retail is: ''de levering van diensten en/of goederen voor persoonlijk gebruik aan de consument''. Het enige verschil zit in de levering van diensten. Onder retail vallen ook diensten die aan de consument geleverd worden, zoals door een bank of een reisbureau. De detailhandel beperkt zich tot het leveren van fysieke goederen.
