De '''narthex''', soms ook '''[[Atrium (bouwkunde)|atrium]]''' of '''[[paradijs (architectuur)|paradijs]]''' genoemd, is de voorhal of het [[portaal (gebouw)|portaal]] van een [[kerk (gebouw)|kerkgebouw]].
Oorspronkelijk was de narthex een voorhal en maakte deel uit van de galerij om het [[atrium (bouwkunde)|atrium]] (voorhof) van vroegchristelijke kerken. Later kreeg de narthex het karakter van een portiek. Men veronderstelt dat [[catechumeen|catechumenen]] (doopleerlingen) en penitenten (boetelingen) hier mochten staan. Waar het atrium later verviel, ging de narthex deel uitmaken van de kerk zelf en werd meer een besloten ontmoetingsruimte. InAls de [[romaanse architectuur|romaanse]] [[christelijke bedevaart|pelgrimskerken]] vormde de narthex vaak een afgescheiden voorkerk waar de [[pelgrim|pelgrims]] gemaand werden de wereldlijke onrustonderdeel van zich af te laten glijden alvorens tot het heilige binnen te treden. Een voorbeeld hiervan is de [[Basiliekingang van Vézelay|Maria Magdalena Basiliek]] in Vézelay waar een eerste portaal met [[timpaan]], dat [[laatste oordeel|Het Laatste Oordeel]] voorstelt, toegang geeft totligt de narthex entraditioneel een tweede portaal vanuitaan de narthexwestzijde toegang geeft totvan de kerk.
AlsIn eende onderdeel[[romaanse vanarchitectuur|romaanse]] de[[christelijke entree,bedevaart|pelgrimskerken]] ligtvormde de narthex traditioneelvaak aaneen afgescheiden voorkerk waar de westzijde[[pelgrim]]s vangemaand werden de kerk.wereldlijke Bijonrust eenvan aantalzich [[Romaanseaf architectuur|romaans]]ete kerken,laten metglijden namealvorens intot het Maas-heilige enbinnen Rijngebied,te istreden. Zo werd de narthex zodanigin ontwikkeldhet datMaas- diten haastRijngebied eenvervangen apartdoor bouwwerk vormt, heteen [[westwerk]], vaakeen apart bouwwerk met een eigen [[priesterkoor]] (het 'westkoor') en soms bestaande uit meerdere verdiepingen met [[galerij (bouw)|galerijen]] rondom een [[atrium (bouwkunde)|atrium]]. Een voorbeeld hiervan is de [[Basiliek Sainte-Marie-Madeleine van Vézelay]] waar een eerste portaal met [[timpaan]], dat het [[laatste oordeel]] voorstelt, toegang geeft tot de narthex en een tweede portaal vanuit de narthex toegang geeft tot de kerk .
