[[Bestand:Lernaean Hydra Louvre CA598.jpg|{{largethumb}}|Herakles, Iolaos en de Hydra van Lerna op een [[zwartfigurig]]e [[lekythos]], ca. 500-475 v.Chr.]]
In de [[Griekse mythologie]] is de '''Hydra van Lerna''' ([[Grieks]]: Λερναία Ὕδρα) een veelkoppig, slang- of [[draak (fabeldier)|draakachtig]] [[chtonisch]] monster dat huisde in het meer van Lerna, in [[Argolis]]. [[Herakles (mythologie)|Herakles]] (of Hercules) versloeg deze dochter van [[Echidna (mythologie)|Echidna]] en [[Typhon]] met de hulp van zijn neef [[Iolaos]] als een van zijn ''twaalf werken''. Het verslaan van de Hydra werd nog bemoeilijkt doordat [[Hera]] een grote [[Krabben|krab]] gestuurd had om de Hydra te helpen. Deze krab werd eerst door Herakles gedood en werd later door Hera meegenomen en als het sterrenbeeld [[Kreeft (sterrenbeeld)|Kreeft]] aan de hemel geplaatst.
Wat betreft het verslaan van de Hydra, was Iolaos' hulp nodig, omdat iedere afgehouwen kop van haar telkens dubbel teruggroeide. Iolaos schroeide de nekken van de door Herakles afgehakte koppen onmiddellijk dicht om dit te voorkomen. Alleen de laatste kop van het beest was onsterfelijk. Herakles hakte de laatste kop af en begroef deze langs de weg. Voor de zekerheid plaatste hij een grote steen boven op het graf. Toen hij de Hydra had verslagen doopte hij zijn pijlen in het giftige bloed van de Hydra. Ook de adem van het beest was dodelijk.
<gallery>
Bestand:Mosaico Trabajos Hércules (M.A.N. Madrid) 02.jpg|Romeins mozaïek met Herakles en de Hydra
Bestand:Antonio_del_Pollaiolo_-_Ercole_e_l'Idra_e_Ercole_e_Anteo_-_Google_Art_Project.jpg|[[Antonio del Pollaiolo]], ''Herakles en de Hydra''
