Hij was getrouwd, had drie kinderen en woonde sinds de vroege jaren zestig in [[Glimmen (dorp)|Glimmen]] in de Nederlandse provincie [[Groningen (provincie)|Groningen]].
NaAls gevolg van een ernstig auto-ongeluk in december 2005 raakte Kopland enige tijd in coma, veroorzaakt door een [[hartstilstand]],. enHierna trok hij zich grotendeels terug. Interviews gaf hij nog maar weinig en hij trad nauwelijks meer op in het openbaar. WelIn 2008 verscheen in 2008 zijn laatste dichtbundel ''Toen ik dit zag''. De daarna nog gepubliceerde lezing ''"Inleiding in de [['Patafysica]]"'' over wetenschappelijke onzinbeweringen had hij al in 2000 uitgesproken in de [[Tilburg University|universiteit van Tilburg]].
Kopland overleed op 11 juli 2012 op 77-jarige leeftijd. Hij werd in besloten familiekring begraven. WelEr was er een herdenking in de [[Martinikerk (Groningen)|Martinikerk]] in [[Groningen (stad)|Groningen]].<ref name="koninklijke onderscheiding">{{cite web|url=http://www.trouw.nl/tr/nl/4512/Cultuur/article/detail/3286812/2012/07/15/Dichter-en-schrijver-Rutger-Kopland-overleden.dhtml|title=Dichter en schrijver Rutger Kopland overleden|date=15 juli 2012|work=Trouw}}</ref><ref>{{cite web|url=http://www.trouw.nl/tr/nl/4512/Cultuur/article/detail/3286890/2012/07/15/Familie-Kopland-afscheid-in-besloten-kring.dhtml|title=Familie Kopland: afscheid in besloten kring|date=15 juli 2012|work=Trouw}}</ref>
